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长期以来，霸凌一直被视为当今年轻人的一种成人仪式。但霸凌并不是青春期的正常现象，并且现在人们对其有了正确认识，认为它是一个严重的公共卫生问题，可造成长期后果。根据全国性调查，在学校的孩子们之中，霸凌的发生率在18%到31%之间。近年来，随着技术的发展，产生了另一种类型的攻击——网络霸凌——通过社交媒体、即时通讯，以及其他数字交流形式发生，有数据显示，在青少年中网络受害者的发生率在7%到15%之间。
一些联邦机构和慈善合作伙伴认识到这些公共卫生问题的存在，他们要求美国国家科学院、工程学院和医学院任命一个专家委员会，来审查现有的有关霸凌的大量研究，并确定为更好地了解和减少霸凌及其后果，还应做哪些工作。该委员会在名为通过科学、政策和实践防止霸凌（2016年5月）的报告中给出了调查结果、结论和建议。
该报告的主要结论和建议包括：
- 霸凌可对实施和受害青少年双方产生短期和长期的不良后果。那些既霸凌他人又遭受霸凌的人，出现负面社会心理问题的风险最大。
- 全校范围内多方位的预防工作和干预措施看起来最有效。以学校为基础的计划由多个部分组成并纳入所有学生，为那些遭受霸凌的高风险人群提供有针对性的干预，并为学生的社交和情感发展提供支持，而这类计划最可能是有效的。
- 在防止霸凌方面存在一些普遍且可避免的指导性错误。研究表明，有些被广泛采用的方法（如零容忍政策）在减少霸凌方面并不奏效，因此应停止使用。
- 利益攸关方需要通用的霸凌定义。联邦机构和其他利益攸关方应使用通用的霸凌定义，以准确了解霸凌的发生率。
- 需要更详尽的霸凌数据。由于霸凌是一种复杂的社会现象，涉及到年轻人所处社交环境中的每一个人，因此，重要的一点是，随着时间的推移，要收集各种形式霸凌的发生率以及所有相关个人（包括实施者、霸凌目标和旁观者）的发生率的数据。
- 获取更多关于高风险人群的信息至关重要。鉴于我们对霸凌高风险因素了解的增加，重要的一点是，要收集高质量且更具针对性的数据，以了解在那些特别易受霸凌的人群中（如因为体重、性取向、性别认同和各类残疾等因素）霸凌的发生率。
- 反霸凌法律和政策的影响有待探讨。虽然还需要对其效果作进一步研究，但法律和政策在加强国家和地方预防、识别和应对霸凌工作方面，可发挥潜在重要作用。
虽然霸凌行为延续了一代又一代，但公共卫生领导者、研究人员和教育工作者比以往更加了解霸凌的演变本质，并致力防患于未然。StopBullying.gov为利益攸关方提供了各种基于证据的工具和资源，包括由卫生资源和服务管理局（HRSA）和疾病控制与预防中心（CDC）开发的一项新的在线继续教育培训，其中包括了最新的霸凌研究和最佳实践信息。而国家学院报告为防止霸凌社区提供了一个路线图，以通过研究、数据以及基于证据的实践和政策，继续应对欺凌问题。点击这里查看完整报告，并关注StopBullying.gov的更多更新。