儿科医疗保健提供者是受到千家万户信赖的重要一线工作者群体，不仅能够检测与受害者相关的可疑迹象，而且还担负着为家长提供建议以及为其患者维权的职责。对医疗保健提供者来说，在例行的健康检查和疾病诊疗期间为针对儿童霸凌问题的筛查和咨询做好准备工作十分重要。
超过四分之一的美国儿童表示自己有过遭受霸凌的经历，但其中仅有20-30%的孩子会将此事告知成年人。对于众多家长来说，这一惊人的统计数字令人困扰，他们不知如何才能了解自己的孩子是否遭受了霸凌，以及他们应该采取什么措施来缓解这种压力。儿科医生可以提醒家长对孩子的行为或情绪变化保持警觉，并确保与孩子之间的交流畅通无阻。
可能指向霸凌问题的一些迹象包括：
- 不明原因的受伤
- 频繁的头痛、胃痛或身体不适
- 情绪变化 - 原本快乐、乖巧的孩子变得乖戾、孤僻或易怒
- 饮食习惯变化，要么不吃饭，要么暴饮暴食
- 睡眠不安或做噩梦
- 成绩下降，对学校失去兴趣，或不愿上学
- 突然与朋友断交或逃避社交场合。
长期以来，霸凌一直被视为一种“成人仪式”，是初中和高中期间必须忍受的一种行为。近年来，各所学校已经采取措施来解决霸凌问题，将其作为妨碍学习的行为之一。据估计，有20%的青少年报告他们在学校遭受霸凌，这意味着全国每年有数百万年轻人受到影响，而霸凌已经成为一个公共健康危机。如果孩子由于患有残疾、信仰宗教等原因被同龄人视为与众不同，或被认为是男同性恋者、、女同性恋者、双性恋者或跨性別者（LGBT），遭受霸凌的风险会更高。医生应当与他们日常护理的儿童和青少年一起解决这一公共健康问题 。
举例来说，在对加州21个县内的穆斯林学生进行的一次2012年问卷调查中，50%的学生报告他们因其宗教信仰而遭到霸凌，21%的学生报告因其宗教信仰而遭到网络霸凌。根据其他研究 - PDF文档，去年有85%的LGBT学生报告他们受到了口头骚扰，40%报告受到了人身骚扰，还有19%报告在校园内遭遇了人身攻击。
教师和管理人员应该努力在霸凌事件发生之前采取预防措施，并在霸凌事件实地发生时加以制止。如果学生感到与学校环境脱节或疏离，将会变得缺乏自信、学业退步并无法为自己的未来全力拼搏。学校教职员工应该努力建立包容的文化，为所有学生创造安全的学习环境，特别是面临更高霸凌风险的学生。
作为医生，我们经常见证整个社会存在的各种问题同样对儿童的身心健康产生深远影响。校园霸凌会带来诸多恶果，而霸凌的影响已在儿科科学文献中得到了充分记录。研究表明，童年和青少年时期遭受霸凌会导致长期后患，如抑郁、焦虑以及成年后酗酒或吸毒。
儿科医生可以采取什么行动：
- 熟悉美国儿科学会的初级医疗暴力预防协议互联儿童：安全、强健、防护（Connected Kids: Safe, Strong, Secure）。
- 对患者进行特定筛查，以确定是否存在霸凌问题。尤其需要关注显示出与遭受霸凌有关的身心疾病或已知因素（如属于边缘群体）的患者。
- 制定一个涵盖全网络的霸凌筛查方法作为电子健康记录（EHR）的组成部分。这将使查询霸凌问题成为所有患者在每次进行健康检查时获享的标准护理的一部分。
- 向患者及其家人建议有关减少情绪困扰的策略。在适当情况下提供转诊咨询。
- 通过尽可能地提高人们的意识，并在地方和州一级参与实施更加全面的措施，为整个社区防止霸凌的行动贡献一己之力。
儿科医生可以指导家长
- 与他们的孩子建立相互信赖的关系，让孩子能够放心地向他们诉说自己遇到的问题。
- 检查孩子是否有遭受霸凌的迹象，如瘀伤、擦伤、行为变化、抗拒上学等。
- 立即书面通知学校任何有关霸凌的投诉。切勿忽视或淡化此等投诉的重要性。不要尝试直接与霸凌者或其家人对质。
- 保存事件记录，并始终与学校管理人员保持联系。
- 在必要时向有关当局和维权团体举报以寻求指导。
- 帮助他们的孩子建立和培养牢固的友谊。
- 如果孩子感到不安全/受到骚扰，与他们讨论安全计划。
- 确保孩子了解这不是自身的过错，无需为此感到羞愧。
- 在StopBullying.gov查看有关霸凌以及儿童与负责监督的成年人和家长之间进行有效沟通的信息，让他们能够成为更好的倡导者。
美国最大的强项在于其多元化以及出类拔萃的文化融合能力，美国公民能够在以身为美国人而自豪的同时，也为各自祖先的文化遗产感到骄傲。我们每个人都有责任保护我们的孩子，并成为这个国家的多元化守护者。
Wahida Abaza博士是一名儿科医生和穆斯林儿童身心健康与福祉的倡导者，也是家庭与青少年研究所（The Family and Youth Institute）的助理研究员。她在伊利诺伊州芝加哥出生和长大，目前与家人居住在俄亥俄州都柏林。